１００万語通過しました

７月に多読を始めて約４ヶ月、今日１００万語通過しました。

７０万語ぐらいまでは、1Aセット、2Aセット、3Aセット、と、GR中心に、時々絵本や児童書も混ぜながら読んでいました。

７０万語を超えたところで、友人の薦めで、Jacqueline Wilsonに出会いました。The Monster Story-Teller、LIZZIE ZIPMOUTH、BAD GIRLSの３冊です。このうち、BAD GIRLSは、書評で見るとレベルも高そうだし、語数も多いし、はじめ借りたときは読めるとは思えなかったのですが、ストーリーにひきこまれていつのまにか読み終わっていました。それで、児童書の楽しさに目覚めて、その後は児童書中心に読みました。お気に入りは、Jacqueline Wilson（あと５冊読みました）、そしてMarvin Redpostシリーズです。Marvinはほんとうにかわいくて、はじめ１冊だけ買ったのが、すぐに全部そろえて読んでしまいました。Roald Dahlも何冊か読みました。The Giraffe and the Pelly and Meが好きです。１００万語通過本はDahlのMatildaでした。今のわたしには難しすぎることは分かってはいたのですが、次女のお気に入りの本で、わたしも以前翻訳を読んだことがあるので、１００万語の記念に読んでみることにしました。分からない単語もたくさんありましたが、ストーリーを知っていることもあり、楽しんで読むことができました。

学生時代は英語が苦手でした。楽しくなかったからです。今思い返しても、国語の教科書に載っていた物語のいくつかは思い出すことができますが、英語の教科書の内容で思い出せるのは、中１の最初に習ったThis is a pen.だけです。わたしにとって、英語とは、おもしろくもないものを無理やり覚えさせられる科目でしかありませんでした。大学２年の教養課程を終えたとき、これで一生英語とは無縁な生活ができる、と思いました。

そんなわたしが、どうしても続きが読みたくて、当時まだ未訳だったHarry Potterの４巻を読み始めたのは２年前のことでした。１ページに何十語も辞書をひきながら、約１ヶ月で読み終えました。１年後には５巻を発売と同時に買って、今度は２０日ほどで読みました。そのあいだに１〜３巻も同じように読み、５巻は２回読んだので、その時点で、辞書をひきながらではありますが、約１００万語読んだことになります。２年近くかかりました。大好きなHarry Potterしか読んでいないのに。
今思えば、４巻５巻を初めて読んだときは、続きが知りたい一心で、心躍らせて読んたのですが、内容を知っている１〜３巻、そして５巻の２回目は、次に新刊が出たときにより読みやすくなっているための「勉強」だったのです。辞書は、引けば引くほどためになる、と信じていました。

多読をはじめてまもないころも、この辞書の呪縛から抜けきることができませんでした。ひとつでも分からない単語があると気になってしかたがないのです。１００万語を通過して、自分でいちばん変わったと思うのがこのことです。いつのまにか、分からない単語が出てきても止まらずに、どんどん先へ読み進めることができるようになっていたのです。はじめのころは、１冊読み終わるたびに何語か辞書を引いていたのですが、最近ではめったに引かなくなりました。

それと、日本語に訳さなくなったことです。
Harry Potterを読み始めてしばらくのあいだは、引いた単語の意味を本に書き込みながら読んでいました。４巻と１巻は書き込みでいっぱいです。最近、児童書にはまって、またHarry Potterが読みたくなり、４巻を開けてみたのですが、このままでは読めない、と思いました。日本語の書き込みが邪魔なのです。いつのまにか、英語を英語のままで読めるようになっていたのだと思います。４巻と１巻は買いなおそうと思っています。

これからは、GRと児童書を混ぜながら読んでいきたいと思っています。読みたい本はいっぱいあります。英語が嫌いだったわたしが、いつのまにか、英語の本を読むのが趣味になっていました。
この楽しみを知ってほしくて、中３の長女にも多読を薦めているのですが、ゲームや漫画のほうがおもしろいらしく、なかなか思うようにはいきません。